Cinsiyet eşitliği yalnızca temel bir insan hakkı değil, aynı zamanda barışçıl, refah içinde ve sürdürülebilir bir dünya için gerekli bir temeldir. 

Son on yılda bu konuda ilerleme kaydedildi. Daha fazla kız okula gidiyor, daha az kız çocuğu erken yaşta evlenmeye zorlanıyor. Daha fazla kadın mecliste ve liderlik pozisyonlarında görev yapıyor ve cinsiyet eşitliğini artırmak için yasalar yeniden düzenleniyor.  

Bu kazanımlara rağmen, zorluklar varlığını sürdürüyor. Ayrımcı yasa ve sosyal normlar varlığını sürdürürken, kadınlar siyasi liderliğin tüm düzeyleyinde yeterince temsil edilmiyor. 15 ile 49 yaş arasındaki 5 kadın ve kızdan 1 tanesi, 12 aylık bir süre içinde yakını bir kişi tarafından fiziksel veya cinsel şiddete maruz kaldığını bildiriyor.

COVID-19 pandemisinin etkileri cinsiyet eşitliği ve kadın hakları konusunda kaydedilen sınırlı ilerlemeyi geriye götürebilir. Koronavirüs salgını her alanda kadın ve kız çocukları için sağlıktan ekonomiye, güvenlikten sosyal korumaya kadar geniş bir perspektifte var olan eşitsizlikleri arttırıyor. 

Kadınlar, evdeki sağlık çalışanları ve bakıcılar ile birlikte, virüsle mücadele önemli bir rol oynuyor. Kadınların ücretsiz bakım işleri, okulların kapanması ve yaşlıların artan gereksinimlerinin bir sonucu olarak önemli ölçüde arttı. Kadınlar güvenlik sağlamayan işgücü piyasalarında orantısız bir şekilde çalıştıkları için COVID-19'un ekonomik etkilerinden daha fazla etkileniyorlar. Kadınlar yaklaşık yüzde 60 oranında kayıt dışı ekonomide çalışıyor ve bu da yoksulluğa düşme riskini artırıyor. 

Pandemi ayrıca kadınlara ve kızlara yönelik şiddet konusunda önemli bir artışa yol açtı. Eve kapanma tedbirleri uygulandığında, birçok kadın tacizcileriyle birlikte evde mahsur kaldı, kesinti ve kısıtlamalardan zarar gördü ve hizmetlere erişmekte zorlandı. Toplanan veriler, salgının ortaya çıkmasından bu yana kadınlara ve kız çocuklarına yönelik şiddetin ve özellikle de aile içi şiddetin yoğunlaştığını gösteriyor.